Бум ИИ взвинтил цены на строительство газовых электростанций для дата — центров на 66%

Технологические компании, включая Microsoft и Meta, активно инвестируют в строительство электростанций на природном газе для обеспечения энергией своих дата — центров, однако финансовая нагрузка на подобные проекты стремительно возрастает. Согласно новому отчету аналитического агентства BloombergNEF, стоимость возведения объектов с парогазовыми установками подскочила на 66 процентов за последние два года. Если в 2023 году цена строительства составляла менее 1500 долларов за киловатт генерирующей мощности, то в прошлом году этот показатель достиг 2157 долларов.

Инфраструктура для искусственного интеллекта стала одним из главных факторов резкого скачка спроса на электроэнергию, что подталкивает к инвестициям в природный газ не только технологические корпорации, но и коммунальные предприятия. Ожидается, что объем новых подключений превысит текущий спрос в 2,7 раза, в результате чего общее потребление дата — центров увеличится с 40 гигаватт в настоящее время до 106 гигаватт к 2035 году. Значительная часть этого роста обусловлена радикальным изменением масштабов возводимых вычислительных комплексов. На сегодняшний день лишь 10 процентов объектов имеют мощность 50 мегаватт и выше, однако в течение следующего десятилетия средний размер нового дата — центра будет превышать 100 мегаватт.

Ажиотажный спрос на газовую генерацию спровоцировал серьезный дефицит ключевого оборудования на рынке. Ожидается, что к концу текущего года цены на газовые турбины, на долю которых приходится до 30 процентов от общей стоимости новой электростанции, вырастут на 195 процентов по сравнению с уровнем 2019 года. Специфика производственного процесса не позволяет заводам быстро нарастить выпуск таких сложных агрегатов в ответ на потребности индустрии. В результате листы ожидания на поставку турбин для новых проектов растянулись вплоть до начала 2030-х годов, что замедляет развертывание автономных вычислительных кластеров.

Параллельно с техническими трудностями меняется социальный ландшафт вокруг индустрии дата — центров. Администрация Трампа призвала операторов вычислительных центров самостоятельно обеспечивать себя электроэнергией, однако на практике коммунальные предприятия часто перекладывают затраты на создание новых генерирующих мощностей на обычных потребителей. Подобная политика привела к растущему недовольству общественности. До недавнего времени корпорации предпочитали использовать подключенные к общей сети дата — центры, опираясь на соглашения о закупке энергии от ветряных и солнечных станций, а также аккумуляторов. Тем не менее растущие потребности искусственного интеллекта и негативное отношение населения вынудили индустрию перенаправить усилия на проекты, связанные с природным газом.

На фоне взлетевших цен и многолетних очередей за оборудованием некоторые участники рынка начинают искать иные пути обеспечения энергетической независимости. Корпорация Google представила новый подход к добавлению генерирующих мощностей в энергосеть, который базируется на использовании возобновляемых источников в связке с системами длительного хранения энергии. Центральным элементом этой стратегии стали массивные железо — воздушные батареи производства компании Form Energy, способные непрерывно отдавать накопленное электричество в течение 100 часов. В отличие от дефицитных газовых турбин, солнечные панели и аккумуляторные системы со временем становятся дешевле, предлагая экономически обоснованную альтернативу запредельно дорогим газовым электростанциям.