JPL испытывает радиационно‑защищённый процессор — ранний образец показал примерно 500‑кратное ускорение

Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) с февраля начала полномасштабные испытания многоядерного радиационно‑защищённого процессора в рамках проекта High Performance Spaceflight Computing; по словам команды, ранние результаты «обнадеживают», а один из тестовых образцов показал примерно 500‑кратное ускорение по сравнению с ныне применяемыми радиационно‑защищёнными чипами. Если такие показатели подтвердятся, это повысит способность аппаратов обрабатывать большие объёмы данных на борту и снизит зависимость от постоянной связи с Землёй. Чип выполнен как компактная система‑на‑кристалле размером с ладонь: многоядерный, отказоустойчивый и гибкий по архитектуре. По описанию проекта, он предназначен заменить устаревшие, но надёжные решения, используемые сейчас в космосе, и обеспечить существенный прирост вычислительной мощности.

команда JPL подчёркивает, что ранний образец показал порядка 500‑кратного ускорения и «функционирует в соответствии с ожиданиями». Инженеры проводят широкий набор лабораторных испытаний: радиационное облучение, проверку в условиях экстремально низких и высоких температур, ударные нагрузки и комплексные функциональные проверки. Отдельные тесты моделируют реальные сценарии посадок с использованием высокоточных данных предыдущих миссий, чтобы оценить способность чипа обрабатывать энергозатратные потоки данных с посадочных сенсоров без внешнего оборудования и инфраструктуры поддержки.

Практическая значимость разработки подчёркнута дефицитом вычислительной мощности у нынешних миссий: современные аппараты часто используют старые процессоры именно из‑за их устойчивости к экстремальным условиям, но эти решения не способны поддерживать продвинутую автономию и сложный научный анализ на борту. NASA считает улучшение вычислительных возможностей критичным для автономии аппаратов, ускорённого научного анализа и поддержки пилотируемых программ на Луне и Марсе. Проект реализуется в коммерческом партнёрстве и, по мнению руководителей, может позволить создавать более автономные и интеллектуальные космические системы — от обработки посадочных данных на борту до выполнения сложных научных вычислений без постоянной связи с Землёй.

Испытания продолжаются уже несколько месяцев; в одном из символических этапов инженеры отправили тестовое сообщение с заголовком «Hello Universe». Команда JPL отмечает, что текущие проверки идут в рамках длительной серии испытаний, нацеленных подтвердить работоспособность и устойчивость микросхемы в условиях, близких к реальным полётным сценариям, прежде чем переходить к дальнейшей интеграции в космические аппараты.